颈动脉超声筛查，精准发现脑卒中“端倪”

脑卒中（俗称“中风”）在如今已经是一个临床常见病，患者，包括他们的家属，都在饱受此病的困扰。谈“卒”色变，是因为大部分人都以为卒中是突发的急症，属于“意外从天而降”，感觉防不胜防，但事实上，通过科学的预防，脑卒中意外完全可以避免。不断优化生活方式、定期体检以及颈动脉超声筛查，就是最有效的预防措施。

　　颅内血流中断是诱因 
　　吸烟人群的明显增加，肥腻高脂食物进食过多，体力活动减少等，都是导致我国脑卒中发病率不断攀升的根本原因，且增长幅度和速度已经远超西方国家，尤其在我国的北方地区，发病率增长速度极快。事实上，当人体颅内的血管突然出现血流中断、没有血供的情况，就是脑卒中发生的真正原因。而导致颅内血流中断的原因有很多。 
　　1. 血管的堵塞会引起血流中断。我们全身的血液都源自于心脏，心脏就像泵一样，将血液从主动脉泵出来，再通过血管供给全身各部位和器官，以完成新陈代谢。从心脏直接延伸出来的主动脉是根大血管，然后像树枝一样越延伸越远，而越是到远端，血管就分得越来越细，所以，颅内的血管就非常细。如果颅内血管本身有病变，可以发生堵塞，又或者像河流一样，上游有东西冲到下游，就把下游堵塞了，就比如颈动脉有斑块突然脱落，就会堵到颅内血管，最终就造成了血流中断，引起了卒中。 
　　2.血管的破裂会引起血流中断。血压升高，血管壁承受不住压力，就可能发生破裂，抑或本身就有血管瘤存在，当血管瘤发生破裂，血流也会被中断。 
　　3. 颈动脉的夹层也会引起血流中断。血管本身有三层膜，内膜、中膜和外膜，这三层膜原本应该紧紧贴一起，但如果血管因某些原因，如外伤等，造成了血管损伤，三层膜就会分离，血管膜之间就会出现了夹层，本来应该通过血管真空层的血流跑到血管的夹层中去了，那么血流就会中断。夹层发生在颈动脉，就极易造成颅内血供的中断。 
　　颈动脉血管超声可精确筛查 
　　据相关临床流行病学调查显示，在脑卒中患者中，脑出血的患者占15%～20%，脑梗死的患者则占到80%～85%。研究还表明，更多的患者是因为缺血引起的，这部分患者中又有30%～50%的患者是因为颈动脉斑块脱落导致的脑梗死。因此，对颈动脉筛查则显得尤为重要，如果能早期关注到颈动脉的斑块并加以干涉，就可有效降低脑卒中的发生概率。 
　　在西方发达国家，绝大多数的人从55岁左右开始，如果有吸烟史，或者有高血压、高血脂、糖尿病等危险因素，抑或遗传了父母与脑卒中相关的危险因素，那么，他们即便没有任何身体不适，也会定期去医院去做颈动脉血管超声，旨在通过这项检查来发现是否存在有颈动脉斑块，以及斑块的性质、是否已经有溃疡、出血、钙化等。所以，颈动脉血管超声也被世界公认为是目前最简单易行，又比较精确的筛查脑卒中意外的方法之一。 
　　据美国约翰·霍普金斯大学国立公共卫生学院2005年的调研数据显示，在美国，1年做颈动脉超声的人有13.6万，这其中，发现有颈动脉斑块的患者有将近92%是没有任何症状的，所以也可以说，绝大部分的美国人都是在体检中早期发现了脑卒中的危险因素。而在中国，做颈动脉超声的人可谓屈指可数，这其中很大一部分的原因则是因为，中国人认为脑卒中仅是脑子的问题，不知道它是和颈动脉斑块的关系会如此密切。 
　　三类斑块，盯上不同人群 
　　那么，颈动脉斑块究竟是如何形成的呢？斑块的形成主要是和动脉粥样硬化有关。由于人体的血管本身是有弹性、韧性且比较柔软的，所以，一旦血管发生动脉粥样硬化后，血管就变得很僵硬，沉积在血管壁上的斑块则如稀粥一样。 
　　临床上，常将斑块分为3种类型：①像骨头般的斑块。其主要特征就是特别硬，会让血管失去弹性，但是其脱落的风险相对较小。不过，它对于血压的影响却很大。即使服用降压药扩血管，但由于血管没有弹性，无法扩张，所以血压难以降下来。这类斑块较多发生在糖尿病患者以及肾功能衰竭的患者身上。②橡胶样的斑块。这类斑块相对来说也比较稳定，但是治疗后易复发。③像水饺样的斑块。这类斑块最令人头痛，是不稳定的斑块，其脂肪胆固醇含量高，外面薄薄一层皮，血流一冲击，或者有点炎症，就容易破掉、脱落，甚至会如火山爆发般立马就涌入颅内，引起颅内血管堵塞，进而发生卒中。 
　　脑卒中发生前的症状 
　　有不少脑卒中患者在发生卒中之前，都有过短暂性的脑缺血发作（TIA），这其实是一个非常重要的预警。有研究显示，短暂性脑缺血发作后不久就可能会发生一次真正的脑卒中。而TIA的表现主要有以下这些：①单眼突然出现一过性黑矇，或视力丧失，或白色闪烁，或视野缺损，或复视，持续数分钟可恢复。②一过性的失语或失用或失读或失写或同时面肌、舌肌无力，一过性的吞咽困难。③一过性单肢或双侧肢体无力、感觉异常。④一过性的眩晕，少数人意识丧失或猝倒发生。 
　　上述症状，都是一过性的，过一会儿自己就恢复了，一般不会超过24小时。也正因为如此，很容易会被忽略。但这个时候，恰恰是预防的最关键的时刻。因此特别提醒，一旦发生这类情况，必须第一时间赶到医院做脑卒中的相关检查，有问题需立刻治疗。 
　　脑卒中发生后的注意事项 
　　尽管能够早期预防脑卒中的发生是医生最期望看到的，但目前仍然有相当一部分的患者是在脑卒中发生后才就医的。疾病已然形成，与其懊悔，不如积极接受治疗和康复。而作为患者以及身边人，也有许多注意事项需要关注。 
　　作为家属，平时要多关心家里的中老年人和高危人群，一旦发现亲人有短暂性脑缺血发作的症状，如突然失语、表情淡漠、一侧肢体偏瘫，即使其随后自行缓解了，一定要带患者立刻到医院做相关检查。一旦卒中发生，就要立即打120急救电话，一般来说，在脑卒中发生后的6小时内抢救是最有效的。 
　　临床建议，患者有条件的最好在脑卒中发生后的3～7天，就立即做颈动脉斑块切除的手术，有证据表明，即便已经发生了脑卒中，做手术也是有效的，可以降低后遗症发生率，患者一些功能的恢复也会更快。